Myyttinen Kreikka

1. päivä Ateenan kautta Thessalonikiin

Perjantaina lähdet Aegeian Airlinesin iltapäivälennolla Ateenaan, jossa koneenvaihto ja iltalento Kreikan pohjoisosaan Thessalonikiin. Suomenkielinen opas on vastassa lentokentällä, josta bussikuljetus kaupungin keskustaan ja majoittuminen Park -hoteliin.  

2. päivä Kreikkalaisen Makedonian keskus

Lauantaina lähdemme tutustumaan Thessalonikiin opastetulla kävelykierroksella. Halkidikin niemen kainalossa sijaitseva Thessalonikin kaupunki on kreikkalaisen Makedonian keskus. Sen historiaa ovat aikojen saatossa kirjoittaneet niin helleenit, roomalaiset, bysanttilaiset, ottomaanit kuin kristityt ja juutalaisetkin. Apostoli Paavali kirjoitti täällä kaksi kirjettä kaupungin seurakuntalaisille. Euroopan kultaiseksi portiksi kutsuttu Thessaloniki on täynnä antiikin Kreikan ja Rooman merkittäviä nähtävyyksiä sekä Bysantin ja ottomaanien ajan muistomerkkejä. Kierroksen päätteeksi nautimme yhteisen lounaan, jonka jälkeen voit jäädä omatoimisesti kaupungille kiertelemään. 

Noin kolme kilometriä pitkältä ranta-alueelta löydät helposti mukavan illallispaikan, jossa ruokailun lomassa voi ihailla näkymää Thessalonikin edustalla aukeavalle Thermaikos-lahdelle. Thessaloniki on tunnettu ruokakulttuuristaan ja kaupunkia pidetäänkin Kreikan gastronomisena pääkaupunkina. 

3. päivä Verginan kautta Meteoraan

Sunnuntaina jätämme hyvästit Thessalonikille ja suuntaamme kohti Verginan pikkukaupunkia. Alueella sijaitsi muinainen Agai, kreikkalaisen Makedonian ensimmäinen pääkaupunki. Vuonna 336 eKr, Filippos II murhattiin Again teatterissa, jolloin hänen pojastaan Aleksanteri Suuresta tuli kuningas. Filippoksen hauta löydettiin v. 1977 ja alueelle perustettiin Verginan arkeologinen museo, joka nykyään on yksi Kreikan tärkeimmistä. Kunnioitamme historian suurhenkilöitä ja käymme Filippos II:n hautakammiossa. Täällä näet myös upeita löydöksiä Makedonian kuningaskunnan ajalta.  

Nautimme lounaan Verian kaupungissa ja jatkamme sitten kohti kolmannen matkapäivämme määränpäätä, pikkuruista vain n. 1500 asukkaan Kastrakia. Kylän asukkaat tunnetaan innokkaina kukkien kasvattajina ja jättimäisten kallioiden keskellä lepäävien talojen pihat ja puutarhat onkin koristeltu toinen toistaan kauniimmilla asetelmilla. Majoitumme kylän keskellä sijaitsevaan Grand Meteora -hotelliin ja nautimme yhteisen illallisen hotellin ravintolassa. 

4. päivä Meteoran huikeat luostarit

Maanantaina vietämme UNESCO:n maailmanperintökohteisiin kuuluvassa Meteorassa. Alueen ainutlaatuiset kalliomuodostelmat koostuvat 24 suuresta ja noin sadasta pienemmästä kalliopylväästä. Hiekkakivipylväiden keskimääräinen korkeus on noin 300 metriä, mutta korkeimmat nousevat yli 600 metriin.  Ensimmäiset luostarit perustettiin alueelle 1300-luvulla, kun munkit tarvitsivat suojaa valloittajilta. Kreikan sana meteora tarkoittaa ilmassa olevaa ja luostareita kutsutaankin usein ”ilmassa roikkuviksi”, koska ne sijaitsevat kalliopylväiden laella ja sulautuvat ympäristöönsä lähes huomaamattomasti. Luostareita oli enimmillään 24, mutta nykyään kuusi jäljellä olevaa luostaria on jaettu alueella edelleen asuvien munkkien ja nunnien kesken.  

Mielenkiintoisen luostarikierroksen jälkeen jatkamme matkaa läpi Keikan vilja-aitan ja huikeiden vuoristomaisemien. Nautimme matkan varrella lounaan ja iltapäivällä saavumme Delfoihin, maailman napaan. Nimitys juontaa juurensa kreikkalaisen mytologian kertomukseen Zeuksesta, joka lähetti Olymposvuorelta kaksi kotkaa lentämään päinvastaisiin suuntiin. Maailman ympäri lennettyään kotkat kohtasivat toisensa Delfoin kohdalla ja tästä lähtien Delfoita pidettiin maailmannapana eli maailman keskipisteenä. Paikka merkittiin Omfalos napakivellä. Majoitumme Acropole -hotelliin. 

5. päivä Oraakkelien Delfoi

Tiistaina aamiaisen jälkeen tutustumme yhteen antiikin ajan tärkeimmistä ja vaikutusvaltaisimmista oraakkeleista eli Delfoin oraakkeliin. Itse Apollon-jumalan uskottiin puhuvan ennuspapitar Pythian kautta. Papisto tulkitsi runomuodossa näitä ennustuksia, joilla oli suurta poliittista merkitystä kaupunkivaltioiden välillä. Delfoihin matkustettiin Ateenasta asti kysymään neuvoa erilaisissa tulevaisuuteen liittyvissä kysymyksissä. Tutustumme arkeologiseen alueeseen, joka Apollonin temppelin raunioineen ja museoineen välittää nykypäiviimme antiikin kiehtovia tarinoita. 
 
Jatkamme matkaa kohti Ateenaa ja matkan varrella nautimme lounaan. Kaupunkiin savuttuamme teemme panoraamakiertoajelun ennen kuin majoitumme Jason Inn -hotelliin. 

6. päivä Antiikin Ateena

Ateena on saanut nimensä kreikkalaisen mytologian Pallas Athene -jumalattarelta, joka lahjoitti kaupungille oliivipuun ja näin ansaitsi paikkansa Ateenan suojelupyhimyksenä. Kaupunki on kokenut historiansa aikana monia vaiheita klassisen kauden kukoistuksesta ottomaanien ajan rappioon. Aloitamme keskiviikon tutustumalla Ateenan keskipisteeseen eli Akropolis -kukkulaan, jonne kävelemme hotellilta oppaan kanssa. Näet apostoli Paavalin saarnapaikan Areiopagin kallion sekä agoran ja ihailet hämmästyttäviä kaupunkinäkymiä. Retken päätteeksi vierailet upeassa Akropolis -museossa, jossa on esillä vaikuttava kokoelma Akropoliin alueen historian merkittävimpiä löytöjä. Mielenkiintoisen museokierroksen jälkeen nautimme lounaan kaupungin keskustassa. 

 

Iltapäivää voit jatkaa oman ohjelmasi mukaan. Suosittelemme kävelyretkeä Plakassa, joka on kuin keidas suurkaupungin keskellä; se elää omaa elämäänsä Akropoliin jyhkeiden muurien alapuolella. Kaupunginosalle tyypilliset värikkäät rakennukset sympaattisine puutarhoineen reunustavat Plakan sokkeloisia kujia. Niitä pitkin kulkiessasi ja Plakan tunnelmaa aistiessasi sinun on helppo ymmärtää, miksi tätä kaupunginosaa kutsutaan myös ”jumalten alueeksi”.

7. päivä Omien seikkailuiden Ateena

Torstai on varattu kokonaan omalle ohjelmallesi ja ostoksille. Tuliaisostoksia varten parhaat paikat sijaitsevat Syntagma- ja Omonia-aukioiden tuntumassa. Vilkkain ostoskatu on kävelijöille rauhoitettu Ermou, joka päättyy värikkääseen Monastirakin basaarialueeseen. Kauppahallit ja torit ovat erinomainen paikka kokea paikallista kulttuuria ja elämäntapaa. Ateenan kauppahalli on ehdottomasti vierailun arvoinen. Se tarjoaa laajan valikoiman tuotteita, kuten tuoreita hedelmiä ja vihanneksia, lihaa, kalaa, juustoja ja mausteita.  
 
Jos haluat lähteä viettämään rantapäivää, voit hypätä raitiovaunuun, joka vie esimerkiksi Varkizan tai Vouliagmenin rannoille. Illalla kokoonnumme vielä yhteiselle jäähyväisillalliselle kertaamaan kiertomatkan antia.

8. päivä Näkemiin Kreikka

Varhain perjantaiaamuna huoneiden luovutus ja kuljetus Ateenan lentokentälle, josta Aegean Airlinesin suora aamulento tuo sinut iltapäiväksi Helsinkiin.