Sofia

1. päivä Tervetuloa Sofiaan

Maanantaina saavut Norwegianin suoralla iltalennolla Sofiaan, jossa suomenkielin oppaamme on vastassa. Kuljetus kaupungin keskustassa sijaitsevaan Central-hotelliin.

2. päivä Yllätyksellinen Sofia

Tiistaina lähdemme tutustumaan Sofian nähtävyyksiin. Teemme kävelykierroksen keskustan alueella ja kuulemme samalla tarinoita kaupungin menneisyydestä ja nykyajasta. Näemme mm. Vitosha-kävelykadun, punatiilisen Pyhän Yrjön Rotundan, joka on Sofian vanhin rakennus sekä useita kierroksen varrelle jääviä kirkkoja. 

Tärkein kirkoista ja Sofian nähtävyyksistä on kaupungin symbolinakin tunnettu Aleksanteri Nevskin katedraali. Uusbysanttilaista tyyliä edustava katedraali on Balkanin alueen suurin ja sinne mahtuu tuhansia ihmisiä. Kellotapuli kohoaa yli 50 metrin korkeuteen ja siinä on 12 kelloa. Katedraali valmistui vuonna 1912 ja se rakennettiin kunnioittamaan 100 000 venäläistä sotilasta, jotka kuolivat taistellessaan 1870-luvulla Turkin sodassa ottomaaneja vastaan. 

Iltapäivällä voit jatkaa kaupunkiin tutustumista omin päin. Oppaan vinkkien avulla löydät parhaat lounas- ja illallispaikat. 

3. päivä Sofia kuten haluat

Keskiviikko on varattu kokonaan omalle ohjelmallesi ja ostoksille. Sofian kohtuullinen hintataso tekee siitä oivallisen ostoskaupungin. Parhaat ostoskadut löytyvät Vitosha-kävelykadulta ja sen sivukaduilta. Täältä löytyy kansainvälisten merkkiliikkeiden lisäksi monia paikallisia putiikkeja, joiden valikoimia ei muualta löydy. Kiehtova käyntikohde on myös Sofian yli satavuotias kauppahalli, jossa hedelmien ja vihannesten lisäksi myydään kaikkea mahdollista mitä saattaa kuvitella tarvitsevansa. Kaunis 1900-luvun alun rakennus on näkemisen arvoinen jo pelkästään arkkitehtuurinsa vuoksi. Perinteikäs monumentaalisen kokoinen TsUM oli aikanaan kaupungin tunnetuin ja ylellisin tavaratalo, mutta nykyisin sen ohi ovat suosiossa ajaneet uudemmat kauppakeskukset. 

 

Museoiden ystävä löytää Sofiasta monta mielenkiintoista käyntikohdetta. Kansallisgalleria Kvadrat 500 on Sofian tärkeimpiä taidemuseoita, jossa on esillä runsaasti bulgarialaista taidetta alkaen 1800-luvulta eteenpäin sekä myös uudempaa eurooppalaista ja afrikkalaista taidetta. Toisenlaiseen tunnelmaan pääsee Red Flat -museoon astuessaan. Tuntuu kuin matkustaisi ajassa taaksepäin 1980-luvun kommunistiseen Bulgariaan. Museossa pääset vierailemaan tavallisen bulgarialaisen arkeen ja näkemään kuinka kaupunkilaiset elivät kylmän sodan aikaan.

 

Illalla kokoonnumme yhteiselle illalliselle hotellin lähelllä sijaitsevaan ravintolaan.

4. päivä Historiallinen Plovdiv

Torstaina aamiaisen jälkeen lähdemme kokopäiväretkelle Sofian ulkopuolelle ja suuntaamme v. 2019 Euroopan kulttuuripääkaupunkiin Plovdiviin. Noin parin tunnin bussimatka kulkee läpi maaseudun ja pikkukylien.   

Maritsa-joen varrella sijaitseva Plovdiv on Bulgarian toiseksi suurin kaupunki, joka sai alkunsa traakialaisten rakennuttamasta linnakkeesta. Myöhemmin alue oli osa Rooman valtakuntaa Aleksanteri Suuren isän, Filippos II:n valloitettua sen. Kaupungissa on yli 200 historiallisesti tärkeää kohdetta mm. roomalaisten ajalta säilynyt teatteri. Plovdiv on rakennettu kuudelle kukkulalle, joten ylä- ja alamäkiä riittää. Vanhankaupungin ”bulgarialaista renessanssia” edustavista värikkäistä taloista suurin osa on kauniisti restauroitu ja monet ortodoksiset kirkot antavat lisämausteensa kaupungin yleisilmeelle. Teemme kävelykierroksen keskustassa ja vierailemme Etnografisessa museossa. Kierroksen päätteeksi nautimme lounaan ja Sofiaan palaamme alkuillasta.  

5. päivä Rilan luostarin kautta kotimatkalle

Perjantaina rauhallisen aamiaisen ja huoneiden luovutuksen jälkeen, lähdemme n. 120 km päässä Sofiasta sijaitsevaan Rilan luostariin. 900-luvulla perustettu luostari on Balkanin alueen tärkein ortodoksisen monumentti ja kuuluu UNESCOn perintölistalle. Luostari on ainulaatuinen kokonaisuus, joka pitää sisällään mm. 185 huonetta ja peräti 126 keittiötä. Luostarin historia liittyy Rilan Pyhään Ivaniin, joka oli bulgarialainen erakko. Hän asettui asumaan alueella olevaan luolaan ja pyhitti elämänsä paastoamiselle ja rukoilemiseen. Pyhä Ivan kuoli vuonna 946 ja hänet haudattiin luolaan, jossa hän löysi ikuisen rauhan. Rilan tärkein nähtävyys on sen kirkko, jossa on esillä lukuisia ikonostaaseja, upeita seinämaalauksia sekä munkki Rafaelin kaivertama puuristi. 
 
Mielenkiintoisen luostarikierroksen jälkeen nautimme lounaan läheisessä ravintolassa. Päivän päätteeksi ajamme Sofian lentoasemalle, josta Norwegianin iltalento tuo sinut takaisin Helsinkiin.