Joulu Irlantilaisittain

1. päivä Tervetuloa Irlantiin!

Maanantaiaamuna saavut Finnairin suoralla lennolla Dubliniin, jossa oppaamme toivottaa sinut tervetulleeksi tarujen vihreälle saarelle. Viemme sinut suoraan lentokentältä kaupunkikierrokselle, jonka aikana tutustumme kaupungin historiaan ja vilkkaaseen nykypäivään. Näemme mm. pääkatu O’Connell Streetin, jonka keskipisteessä on monumentti Spire of Dublin sekä GPO pääpostitalon, joka aikoinaan toimi Irlannin itsenäisyystaistelujen keskuspaikkana. Dublinin Yrjöjen aikaiset korttelit ja St. Stephen’s Green - ja Phoenix Park -puistot muistuttavat Dublinin loisteliaasta 1700-luvusta ja uudet, modernit rakennukset tämän päivän vilkkaasta pääkaupungista.

Nautimme yhteisen lounaan Liffey-joen rannalla sijaitsevassa Brazen Head -pubissa. Tämä tunnelmallinen pubi on Dublinin vanhin ja perustettu jo normannien aikana 1100-luvulla.

Lounaan jälkeen tutustumme Jamesonin viskimuseon opastetulla kierroksella irlantilaisen viskin saloihin. Viski on iirin kielellä uisce baha ja tarkoittaa elämän vettä! Maistelemme viskiä ja aikaa jää myös ostoksille tislaamon myymälässä.

Vierailun jälkeen kuljetus Fitzpatrick Castle -hotelliin, johon majoitumme. Illalla nautimme yhteisen tervetuloillallisen hotellin ravintolassa.

2. päivä Nollaig shona duÍt – Hyvää Joulua!

Jouluaattona nautimme kiireettömän aamiaisen, jonka jälkeen lähdemme oppaan kanssa kävellen tutustumaan hotellin ympäristöön. Käymme Killiney Hill -kukkulalla, josta Irlannin meri avautuu eteemme. Irlannissa jouluaatto on vielä normaali työpäivä ja paikallisilla on tapana käydä pubissa toivottamassa hyvän joulun toivotukset tutuille ja tuntemattomillekin. Myös me päätämme kävelykierroksemme kuuman juoman pariin.

Iltapäivällä kokoonnumme hotellissa maistelemaan perinteisiä Mince Pies -leivonnaisia maustetun jouluviinin kera. Illalla nautimme yhteisen jouluaaton illallisen hotellin elegantissa ravintolassa.

Irlantilaiseen jouluun kuuluu perinteisesti katolilainen jumalanpalvelus joko jouluaattoiltana tai joulupaivan aamuna. Hotellin lähistöllä on useampi kirkko, jonne halukkaat voivat mennä seuraamaan paikallista joulumessua.

3. päivä Joulupäivän rauhaa

Joulupäivää vietät omaan tahtiisi hotellin palveluista ja joulun tunnelmasta nauttien. Aamupäivällä voit hemmotella itseäsi vaikkapa hotellin vapaa-ajankeskuksessa, jossa on lämmitetty uima-allas, sauna, höyryhuone, poreallas ja kuntoiluhuone. Perinteisen juhlavan joulupäivän lounaan jälkeen on aikaa tehdä pidempikin kävelyretki, hyvät kävelyreitit alkavat aivan hotellin tuntumasta.

4. päivä Glendalough ja Kilkenny

Tapaninpäivän ajelumme suuntautuu Glendaloughin laaksoon, joka sijaitsee keskellä Wicklown vuoristoa. Laaksossa toimi aikoinaan Pyhän Kevinin 400-luvulla perustama luostari, jonka rauniot ovat vielä varsin hyvässä kunnossa kahden vuoristojärven rannalla. Alueelta löytyy myös erikoinen pyöreä torni, The Round Tower, jollaisia tavataan lähinnä Irlannin saarella.

Glendaloughista matkamme jatkuu vuorten ylitse Kilkennyyn. Kilkenny oli keskiajalla tärkeä kaupunki Irlannissa. 1640-luvulla Kilkenny oli Irlannin pääkaupunkina seitsemän vuoden ajan. Tuosta tärkeästä ajasta kertovat katujen nimet, kaupungin keskustasta löytyy mm. Parliament Street -niminen katu. Teemme kävelykierroksen Kilkennyn keskustassa, josta löytyy mielenkiintoisia keskiaikaisia rakennuksia ja kirkkoja. Kilkennyn kaupunki on saanut nimensa aikoinaan St. Canice -katedraalin paikalle luostarin perustaneen Pyhän Canicen mukaan.

Kävelykierroksen päätteeksi vapaata aikaa omakustanteiselle lounaalle ja ostoksille. Alennusmyynnit ovat juuri tänään alkaneet, joten voit tehdä hyviä löytöjä paikallisista kaupoista.

Palaamme päivän päätteeksi hotelliin, jossa nautimme yhteisen illallisen hotellin ravintolassa.

5. päivä Malahiden linna ja Howthin niemimaa

Perjantaina aamiaisen ja huoneiden luovutuksen jälkeen, suuntaamme Dublinin pohjoispuolelle normannien ajoilta peräisin olevaan Malahiden linnaan. Linnaa asutti 800 vuoden ajan Talbotin aatelissuku, mutta suvun viimeinen jäsen Rose Talbot myi linnan 1970-luvulla Irlannin valtiolle ja Fingalin maakunnalle. Linnassa on upeita, eri aikakausilta peräisin olevia huoneita, mm. tamminen paneloitu huone keskiajalta, rokokootyylisiä huoneita sekä keskiaikainen sali.
 
Malahidestä retki jatkuu kohti Howthin niemimaata, jonka kärjessä voit ihailla huikeita Dublinin lahden näkymiä. Viikinkien perustama Howth on tyypillinen kalastajakylä, joka on saanut hauskan lempinimen Nose of Howth, Howthin nenä!
 
Yhteisen lounaan jälkeen jatkamme suoraan Dublinin lentokentälle, josta palaat Finnairin iltalennolla Helsinkiin.